BIOGRAFÍA
Joan Daemen (Achel, Limburgo, Bélgica, 1965) obtuvo el título de Ingeniería Civil en Electrónica en KU Leuven (Bélgica) y se doctoró en la División de Seguridad Informática y Criptografía Industrial (COSIC, por sus siglas en inglés) de esa misma institución en 1995. Tras un breve periodo en la compañía Janssen, su trayectoria se orientó por completo a la ingeniería y arquitectura de seguridad, primero en Bacob Bank (1996) y a continuación en Banksys (1996-1998), Proton World (1998-2003) y STMicroelectronics (2003-2018), donde fue criptógrafo principal. En 2015 se incorporó a la Universidad Radboud (Nimega, Países Bajos) como catedrático de Criptografía Simétrica en el Grupo de Seguridad Digital, que dirige desde 2019. Entre sus trabajos recientes figuran un proyecto concedido por el Consejo Europeo de Investigación para la iniciativa ESCADA, sobre los fundamentos de seguridad en criptografía simétrica, y un TOP Grant del Consejo Neerlandés de Investigación (NWO) sobre el diseño de criptografía simétrica para explotar de manera óptima los multiplicadores disponibles. Es copresidente del Programa Científico de Eurocrypt 2026.
CONTRIBUCIÓN
Daemen y Rijmen propusieron el algoritmo Rijndael (al que bautizaron con una fusión de sus dos apellidos) para cifrar información confidencial. Su propuesta ganó un concurso estadounidense en 2001, convocado para sustituir el algoritmo estándar anterior y convertirse en el Advanced Encryption Standard, que sigue vigente hoy en día a nivel internacional.
Los factores decisivos que motivaron la elección de Rijndael fueron su seguridad y, sobre todo, su rapidez. Para lograr una velocidad aún mayor, actualmente el algoritmo está integrado en los chips de numerosos dispositivos de uso cotidiano como ordenadores, teléfonos móviles, puntos de acceso a conexiones wifi e incluso puertas y ventanas que se abren por control remoto.
El algoritmo galardonado, ya desde su diseño en los años 1990, es seguro también frente a ataques procedentes de un ordenador cuántico lo suficientemente potente. Sin embargo, otro tipo de criptografía, conocida como de clave pública y empleada por ejemplo para firmar digitalmente los documentos, sí tendrá que cambiar frente a esta amenaza, y en 2024 se eligieron tres estándares con este fin.
