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Paul Corkum

PREMIO FRONTERAS DEL CONOCIMIENTO

Ciencias Básicas

XV Edición

El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Ciencias Básicas ha sido concedido en su decimoquinta edición a Anne L’Huillier (Universidad de Lund, Suecia), Paul Corkum (Universidad de Ottawa, Canadá) y Ferenc Krausz (Instituto Max Planck de Óptica Cuántica, Alemania), los tres pioneros de la llamada física del attosegundo o attofísica, que han hecho posible la observación de fenómenos subatómicos en la escala de tiempo más breve captada por el ser humano.

MENCIÓN DEL ACTA

El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ciencias Básicas ha sido concedido, en su decimoquinta edición, a Anne L’Huillier, Paul Corkum y Ferenc Krausz por sus estudios pioneros de los procesos ultrarrápidos y sus avances en la física del attosegundo.

Los galardonados han mostrado cómo observar y controlar el movimiento de los electrones en átomos, moléculas y sólidos con pulsos de luz ultracortos en escalas de tiempo de cien attosegundos. Un attosegundo es aproximadamente el tiempo que tarda la luz en atravesar un átomo y es la escala natural del movimiento electrónico en la materia. Esta escala temporal era hasta ahora inaccesible para los estudios experimentales debido a la falta de pulsos de luz con una duración lo suficientemente corta.

Anne L’Huillier realizó innovadores experimentos para producir luz con longitudes de onda y duración muy cortas, que fueron fundamentales para la exploración de la materia en attosegundos. Paul Corkum desarrolló experimentos y una imagen física intuitiva para la generación de luz de longitud de onda corta, que en última instancia permitió obtener imágenes de orbitales moleculares. Ferenc Krausz generó pulsos de luz ultracortos individuales y los utilizó para sondear el movimiento de los electrones en los átomos. Estas contribuciones pioneras han abierto nuevas y apasionantes fronteras en distintos campos, como la física atómica, la fotoquímica y la ciencia de los materiales.